CVTの秘密！知られざる雑学を徹底解説

こんにちは、道産子よりブログの中の人です！
今日は、クルマのトランスミッションの中でもちょっと特殊な存在、「CVT（無段変速機）」について、知っていると話のネタになる雑学をお届けします！

では、さっそくいってみましょう！

CVTの歴史は意外と古い！

CVTと聞くと、最近のエコカーやコンパクトカーに採用されているイメージが強いですが、実は発明されたのは 1490年ごろ！ そう、500年以上前なんです！

なんと、あの天才発明家 レオナルド・ダ・ヴィンチ がスケッチを残していたと言われています。もちろん当時は実用化されませんでしたが、19世紀になってようやく工業製品に採用されるようになりました。

世界初のCVT搭載車はどれ？

実際に量産車にCVTが搭載されたのは 1958年のダフ600（オランダのDAF社製）です！

この車には「バリオマチック」と呼ばれるCVTが採用されており、ゴム製のベルトを使ってスムーズに変速する仕組みでした。面白いのは、このCVT、前進も後進も同じ速度で走れる という特徴があり、当時のモータースポーツでは「後ろ向きレース」なんていうユニークなイベントも開催されました。

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CVTとF1の関係？ 幻のCVT搭載F1マシン

実は、F1の世界でもCVTが試されたことがあるんです。1993年、ウィリアムズ・ルノーが 「ウィリアムズFW15C」 にCVTを搭載してテストを行いました。

CVTは常に最適な回転数を維持できるので、エンジンのパワーを最大限に活かせるのが強み。実際、このF1マシンは驚異的な速さを見せました。

しかし、あまりにも速すぎたため、FIA（国際自動車連盟）が 「CVTは禁止」 というルールを作り、レースでの使用が認められなくなったのです。

Morio – 投稿者自身による著作物, CC 表示-継承 3.0, リンクによる

CVTとAT、MTの違いを簡単に解説！

CVTは「Continuously Variable Transmission」の略で、直訳すると 「連続可変変速機」。
他のトランスミッションとどう違うのか、簡単に説明しましょう！

MT（マニュアルトランスミッション）

ドライバーがクラッチとシフトを操作
ギア比は固定（1速、2速…と段階的に変化）

AT（オートマチックトランスミッション）

油圧や電子制御でギアチェンジ
トルクコンバーターを使ってスムーズに変速

CVT（無段変速機）

ギアがなく、プーリーとベルトで無段階に変速
エンジンの回転数を最適化し、燃費向上に貢献
CVTはエンジンの回転数を一定に保ちやすいため、燃費が良いのが最大のメリットです。ただし、強いトルクを伝えるのが苦手で、スポーツ走行にはあまり向かないと言われることも。

日産のCMで話題になった「低燃費少女ハイジ」

「CVT＝燃費が良い」というイメージを定着させたのが、2010年前後に放送された 日産のCM「低燃費少女ハイジ」 です！

このCM、懐かしい！ と思う方もいるのではないでしょうか？ 「ていねんぴっぴっぴ〜♪」 というフレーズが頭に残りやすく、日産のエクストロニックCVTの低燃費性能をアピールするものとして話題になりました。

ハイジのキャラクターたちがシュールな会話を繰り広げながら、「低燃費ってなぁに？」 などと問いかけるユニークな内容でしたね。

当時のCMのおかげで、「CVT＝燃費が良い！」というイメージが一気に広まりました。実際にCVTはATと比べて燃費性能が良く、特にハイブリッド車やエコカーに多く採用されています。

実は「擬似変速」もできるCVTがある！

「CVTは変速ショックがなくスムーズだけど、加速が単調でつまらない…」という意見もありますよね。

そこで最近のCVTは、あえて 「ステップ変速制御」 を取り入れ、ATやMTのようなフィーリングを再現するものが増えてきました。

例えば、スバルの「リニアトロニック」や、日産の「エクストロニックCVT」では、パドルシフトで擬似的にシフトチェンジできる機能を搭載。これにより、走る楽しさと燃費の良さを両立させています。

（エンディング）
いかがでしたか？ CVTには意外な歴史やユニークなエピソードがたくさんありますよね！

特に日産の「低燃費少女ハイジ」のCMを見たことがある方なら、CVT＝低燃費のイメージが強い のも納得ですよね。

普段何気なく乗っている車の仕組みを知ると、ドライブがもっと楽しくなるかもしれません。

これからも、クルマに関する面白い雑学をお届けしていくので、ぜひ次回もお楽しみに！
それではまた！